Сейчас тут спортивный комплекс Университета физической культуры, спорта и здоровья имени П. Ф. Лесгафта, а в 1780-е годы усадьба принадлежала светлейшему князю Григорию Потёмкину. По легенде, в 1789-м Григорий Александрович, не только удачливый царедворец, но и неисправимый романтик, посадил в своём саду доставленный с Крымского полуострова дуб. Это был не саженец и даже не молодой дубок.
Раскидистое 80-летнее дерево росло на мысе Ай-Тодор и частенько укрывало в своей спасительной сени влюблённых. Однажды в 1787 году оно дало приют самой Екатерине Второй, путешествовавшей по Крыму. Сюда страстная императрица пришла на свидание с Потёмкиным, а год спустя в Петербурге с ностальгией вспомнила об этой встрече. Для всемогущего фаворита выкопать и перевезти через всю страну рослое дерево вместе с корнями и почвой оказалось не труднее, чем пересадить с места на место какой-нибудь розовый куст. Зато как удивилась и восхитилась морганатическим супругом царица, когда он назначил ей свидание в своём саду у Мойки под «тем самым» дубом! Между прочим, в следующем году возлюбленная князя разменяла седьмой десяток…
Рисунок Василия Голубева
