— В одном из интервью на тему сотрудничества нашего города и Симферополя вы назвали крымскую столицу 19-м районом Санкт-Петербурга. Эта метафора подчёркивает интенсивность контактов между Смольным и симферопольским руководством, патернализм с петербургской стороны или что-то иное?
— Наш город не понаслышке знает о трудностях, не раз встававших на пути жителей Великого города, — наверное, потому так и отзывчивы сердца петербуржцев на призывы о помощи. Новому региону была оказана всесторонняя помощь в различных областях. Но для меня особенно приятно, что плодотворным было не только официальное сотрудничество, но и помощь простых горожан. Петербуржцы с радостью приняли крымчан в свою семью. Ведь они не просто друзья нам, они братья. Потому и 19-й, наш, родной.
— Насколько отдалённой вы считаете перспективу перехода от патронирования Санкт-Петербургом Симферополя к равноправному взаимовыгодному партнёрству? На чём такое партнёрство может быть основано?
— Крым — регион перспективный, с огромным потенциалом. Поэтому я уверен, что уже в ближайшее время мы сможем говорить о плодотворном и взаимовыгодном партнёрстве между нашими городами. Основным направлением, безусловно, является туризм. Недаром члены императорской семьи так любили полуостров. Убеждён, что и современные россияне по достоинству оценят все прелести этого края и со временем всё чаще будут выбирать его в качестве места своего семейного отдыха.
— Мне как журналисту из всех многочисленных подарков от имени Санкт-Петербурга городу Симферополь особенно запомнился «блокадный топор». Какие ещё акции в рамках помощи Санкт-Петербурга Крыму представляются наиболее символичными?
— Ну, конечно, это уже ставшие традиционными и, главное, долгожданными Дни Санкт-Петербурга
в Крыму. Инициативу Губернатора Г. С. Полтавченко с энтузиазмом поддержали не только жители Симферополя, но и петербуржцы, которые вот уже не первый год с радостью едут в Крым, готовые делиться своими знаниями и накопленным опытом.
— Чем был Крым лично для вас до возвращения полуострова в состав России и чем стал сейчас, когда столько сил отдано его возрождению?
— Был — болью… А сегодня стал радостью. Радостью от того, что наши братья, как сказал наш Президент В. В. Путин, наконец «вернулись в родную гавань».
