Вскоре после появления наследника отец вышел в отставку, и семья переехала в Грешнево Ярославской губернии. Образование Николай Некрасов получал в ярославской гимназии, однако сильно в учёбе не преуспел и в 1838 году был отправлен отцом в Санкт-Петербург, чтобы сделать там военную карьеру. С этого момента начинается петербургский период в жизни будущего классика русской литературы.
Адреса Некрасова в Петербурге:
1. Университетская набережная, дом 11
По приезде Некрасов должен был стать курсантом Дворянского полка Константиновского артиллерийского училища, однако встретил товарища по гимназии Глушицкого, поступавшего в Университет, и отправился держать экзамен вместе с ним. Ему не повезло, на вступительном он провалился и был вынужден стать вольнослушателем факультета филологии — посещал лекции без каких-либо студенческих прав. Отец Некрасова отказался обеспечивать ослушавшегося сына, поэтому будущему писателю во время учёбы в вузе в 1839–1841 гг. приходилось очень нелегко: он был вынужден работать, голодал, снимал комнаты в трущобах, а однажды даже оказался в ночлежке для бездомных.
2. Шпалерная улица, дом 28
Спасли Некрасова преподаваемые им частные уроки, а также статьи, которые он стал печатать в «Литературном прибавлении к “Русскому инвалиду”» — официальной газете Военного министерства, чья редакция располагалась на Шпалерной. Изредка тексты Николая Алексеевича публиковались в «Литературной газете», выпускаемой Андреем Краевским и Фёдором Кони. Писал он и для Александринского театра, но в основном водевили, поэтому использовал псевдоним — Перепельский.
3. Невский проспект, дом 68
40-е годы XIX века стали переломными для Некрасова: он получил должность в библиографическом отделе «Отечественных записок». В это время происходит сближение Николая Алексеевича с Белинским и его вхождение в литературный кружок Виссариона Григорьевича. Некрасов часто бывал в «Литературном доме», где проживал критик, который не жаловал его первые прозаические тексты, полагая, что это уровень «заурядного журнального сотрудника». При этом некоторые стихи поэта, в частности, «В дороге» 1845 года Белинский считал удачными.
4. Набережная реки Фонтанки, дом 19
В 1847 году Некрасов вместе с Иваном Панаевым приобрёл в аренду у Петра Плетнёва журнал «Современник», выпускавшийся в здании на набережной Фонтанки. Постепенно начинающие литераторы перестали публиковаться в «Отечественных записках», предпочтя им издание, которое основал ещё сам Пушкин. Вместе с Белинским Некрасов поспособствовал началу творческого пути Тургенева, Гончарова, Герцена, Григоровича, Огарёва и других молодых писателей, печатая их произведения в «Современнике».
5. Караванная улица, дом 10
Некрасов получил репутацию поэта-демократа, зачастую прибегая к ироничному высмеиванию острых общественных тем. В 1858 году он основал сатирическое приложение к «Современнику» — «Свисток», где печатал свои и чужие «колючие» фельетоны на злобу дня. Естественно, подобные произведения не нравились властям, и журнал получил два «предостережения» — за «глумление над нашим государственным устройством». Чтобы спасти издание, Некрасов написал хвалебную оду генералу Муравьёву-Виленскому, которого после подавления Польского восстания называли Вешателем или Палачом, и прочитал её на собрании Английского клуба в доме Татищева на Караванной улице (здание не сохранилось). За этот поступок многие современники презирали Некрасова до конца его дней.
6. Литейный проспект, дом 36/улица Некрасова, дом 2
В доходном доме Неклюдова, которым с 1840-х владел министр народного просвещения, путешественник и писатель Авраам Норов, Некрасов снимал квартиру с 1857 по 1877 годы, до своей смерти. Сюда переехала редакция «Современника», здесь проходили собрания литераторов, которые посещали Тургенев, Толстой, Островский, Салтыков-Щедрин, Достоевский и другие писатели. В течение пяти лет в здании также проживал Иван Панаев, близкий друг соредактор «Современника». С 1946 года в доме расположен мемориальный музей-квартира Н. А. Некрасова.
