Состояние волнительного трепета меня не покидало с первого же дня приезда в Санкт-Петербург. Инспектор манежа предложил мне на выбор две гримёрные — № 4 и № 13. Он больше склонялся к последней, мол, она уютная, маленькая, и окна выходят на Фонтанку. Но пока мы с ним шли, её уже заняли другие артисты. Я не захотела тревожить людей и решила поселиться в гримёрной № 4. Стоило мне открыть дверь в комнату, как очень захотелось поздороваться с кем-то невидимым... и уходя домой, я с ним и попрощалась. Если бы меня увидели со стороны, подумали бы, что я сошла с ума!
Уже позже, посетив Музей циркового искусства, я узнала от Екатерины Юрьевны Шаиной, заведующей музея, что именно на месте моей гримёрной находилась квартира основателя и директора Цирка Гаэтано Чинизелли. Мой интерес возрос ещё больше, и я начала изучать всё, что касалось этого замечательного человека и его семьи. Я преклоняюсь перед ним, ведь именно он поднял цирковую братию из балаганных шутов до уровня артистов, а сам цирк возвёл в ранг высокого искусства.
Цирк Чинизелли, первый каменный стационарный цирк в России, соперничал по престижу с именитыми театрами. Ходить к Чинизелли было модным: дамы щеголяли в красивых платьях и «выгуливали» драгоценности. В цирке была царская ложа, и сам император Александр Третий с семьёй присутствовал на всех премьерах. Спектакли Цирка Чинизелли были уникальными, и до сих пор некоторые из них не имеют аналогов.
Сам Чинизелли был великолепным артистом, акробатом, наездником. Он готовил лошадей для царской семьи и учил выездке дочерей императора. Словом, чем больше я узнавала об этом потрясающем человеке, тем сильнее мне хотелось прийти к нему на могилу, поклониться ему и сказать спасибо.
Наконец, в один из выходных дней я купила цветы и поехала к фамильной усыпальнице. Увиденное на кладбище привело меня в ужас! Бюст из мрамора работы итальянского скульптора Энрико Бутти был обезображен. Отбит нос, практически не было лица, отколоты ордена и части бюста. Все кресты утеряны, само захоронение разрушено. Я стояла и плакала: в моей голове не укладывалось, как можно было забыть о таком выдающемся человеке? Как можно было так запустить его могилу? Когда слёзы отчаяния подсохли, я поняла, что это и есть моя миссия, то, за чем я приехала в Санкт-Петербург. Я пообещала Гаэтано Чинизелли и прежде всего себе как человеку и как артистке, безгранично любящей своё дело и российский цирк, восстановить его памятник. И в год двухсотлетия со дня рождения великого маэстро кто-то вспомнит, а кто-то узнает впервые его доброе имя и то, что он сделал для отечественного циркового искусства. Любители цирка смогут прийти к красивому памятнику и поклониться великому мастеру.
Я начала воплощать в жизнь своё обещание с того, что заказала молебен в католическом храме Святой Екатерины на Невском проспекте. Именно в нём проходило отпевание Чинизелли, оттуда в сопровождении царской конницы, военного оркестра и траурного шествия, в котором участвовала вся знать и аристократия города, он отправился в свой последний земной путь. О его высоком статусе можно судить по тому, какими пышными и значимыми были похороны.
Прежде чем начать восстанавливать захоронение, я решила сделать ещё одно дело. Я взяла землю
с могилы и отвезла её в Италию, в местечко неподалёку от Милана, где родился Чинизелли. Положив землю в красивую коробочку, я закопала её у подножия храма Святого Михаила. После этого я как будто получила благословение от Чинизелли! Реставрация заняла полтора года. Большая часть времени ушла на подписание важных документов и согласований с КГИОП, а также на экспертизы, которые требовали сидения в архивах. Вскоре захоронение было признано объектом культурного наследия регионального значения.
Мне очень повезло с реставраторами. Бюст реставрировала фирма «Аркада», в состав которой входят лучшие специалисты Русского музея. Фирма «Наследие» в короткие сроки восстановила всю усыпальницу, прощая мне задержки с выплатами. В процессе реставрации были найдены утерянные кресты и детали, которых не было даже в архивных иконографиях.
Наконец, великий день настал! 30 сентября 2015 года на Смоленском лютеранском кладбище произошло торжественное открытие памятника. Приехали ветераны цирка, молодые артисты, представители высшей власти города. Присутствовал и итальянский консул, который произнёс слова благодарности и сказал, что это событие ещё больше сблизило Италию и Россию, Италию и Санкт-Петербург.
Когда я уже уходила с кладбища, какой-то мужчина спросил меня: «Ты думаешь, тебе кто-то скажет спасибо?» Но я действовала не ради благодарности. Это было нужно прежде всего мне, истории цирка, самому цирку! Без почитания прошлого нет ни будущего, ни настоящего. Пока мы помним и чтим наших предков и с уважением относимся к своей истории, можно сказать, что мы по-настоящему проживаем свою жизнь.
Я благодарна Богу, что рядом со мной были единомышленники и помощники — костяк, команда и душа Большого Санкт-Петербургского цирка. Без них я бы не справилась.
Дорогой мой друг, Гаэтано Чинизелли! Я благодарю тебя за то, что ты выбрал меня для исполнения этой миссии! Я выполнила своё предназначение! Я выполнила своё обещание, данное тебе!
Карина Михайловна Багдасарова — знаменитая укротительница тигров, заслуженная артистка Российской Федерации. Из прославленной династии дрессировщиков хищных животных: дочь народного артиста России Михаила Багдасарова и сестра заслуженного артиста России Артура Багдасарова.
По инициативе Карины Багдасаровой и на её личные средства был восстановлен памятник Гаэтано Чинизелли на Смоленском лютеранском кладбище.
