Они взрослели вместе
Анатолий Еперин родился 15 октября 1930 года в Барнауле. После окончания школы встал вопрос о выборе профессии. В те годы многие молодые люди выбирали инженерные специальности, ведь новые технологии стремительно развивались. Еперин выбрал физико-технический факультет Томского государственного политехнического института имени С. М. Кирова и через пять лет получил диплом инженера-физика.
Атомная отрасль тогда находилась в колыбели, большинство советских граждан ничего не знало и о закрытых, засекреченных городах, где велись научные разработки. Но государственная программа уже работала, некоторые учебные заведения готовили специалистов нужного профиля, и одним из таких вузов как раз и был томский Политех. Молодого инженера-физика отправили работать в один из городов, которые называли городами-спутниками. Это был Челябинск-40 — легендарная теперь «сороковка», на современных картах обозначенная как Озёрск. Анатолий Еперин получил распределение инженером управления на тамошний реакторный завод.
Молодого инженера, у которого глубокие знания и способность неординарно мыслить удачно сочетались с практической смёткой и организаторскими способностями, заметили. Это была эпоха, когда главным в жизни человека считалось дело, которому он служит. Начинающий инженер-физик быстро стал начальником смены на промышленном реакторе по производству оружейного плутония. Сначала это были реакторы АВ-1 и АВ-2, потом их сменила установка нового типа И-1, но это было уже в Томске-7. Анатолий Павлович был заместителем начальника смены, когда запускали этот новый реактор.

Анатолий Еперин перед доской в аудитории Института ядерной энергетики
в Сосновом Бору. Фотография Александра Трофимова
Энергетических установок, в создании и испытании которых участвовал Анатолий Еперин, достаточно много. Первые реакторы были маломощными, да и предназначались для военных целей. Но наиболее дальновидным людям уже было понятно, насколько перспективна работа в направлении мирного атома. Чтобы использовать энергетические установки нового типа в разных отраслях, требовалось решить несколько задач. Первопроходцы очень мало знали и о том, какие опасности ожидают человечество, пошедшее по пути освоения атомной энергии. Именно решением этих задач Анатолий Павлович занимается всю жизнь.
В Томске-7 при его непосредственном участии разработали и запустили ещё два новых реактора — ИЭ-2 и АДЭ-3. Они уже были двухцелевыми. За успешное решение этих задач А. П. Еперин, к тому моменту уже заместитель главного инженера реакторного завода, стал лауреатом Ленинской премии — одной из самых престижных государственных наград.
В начале 1970-х Еперина перевели главным инженером Ленинградской атомной станции имени В. И. Ленина. Сосновый Бор тогда был ещё посёлком, до пуска первого энергоблока оставалось почти два года. Постепенно строились и остальные блоки. С этого момента жизнь Анатолия Павловича неразрывно связана с историей небольшого городка на берегу Финского залива.
Те, кому довелось работать с Епериным, утверждают, что ему каким-то непостижимым образом удалось сжать время. Анатолий Павлович успевает больше, чем кто-либо другой. Практическую работу он и по сей день стремится сочетать с научной, и это ему великолепно удаётся. Хотя первая его должность на Ленинградской атомной была одной из самых ответственных, у него нашлось время написать кандидатскую диссертацию, а затем и докторскую. Занимался Еперин в те годы повышением эффективности и надёжности реакторов РБМК-1000.
Еперин, будучи с 1983 года директором станции, никогда не оставался в стороне от городских проблем. Для жителей Соснового Бора он и до сих пор остаётся непререкаемым авторитетом. Фразы «Еперин сказал», «Еперин предложил такое решение» и по сей день звучат для горожан как самое авторитетное мнение, которое ставит точку в любой дискуссии. Еперина регулярно выбирают в комиссии, в городской или областной совет, потому что этому человеку горожане доверяют так же, как когда-то доверяло руководство Средмаша.
Специалисты нового типа
В бурные 1990-е не все верили, что российская экономика устоит, что атомная отрасль останется конкурентоспособной. Перспективы продления сроков действующей станции и строительства замещающих мощностей казались сказками. Но Анатолию Павловичу довелось сделать былью не одну сказку. Ему было уже понятно, что атомная отрасль станет одной из важнейших в современной России, а значит, понадобятся и новые специалисты.
После Чернобыля доверие к атомной энергетике несколько пошатнулось. Но то, что для многих — лишь основание для пессимизма, для Еперина — техническая задача, которую надо решить. Ему было понятно, что специалистов лучше всего готовить там, где есть профильные предприятия. В Сосновом Бору они есть и в достаточном количестве. А практики создания в маленьком городе высших учебных заведений ещё не было, существовал только филиал СЗПИ, но там не было дневного отделения. Еперин к тому моменту был профессором кафедры энергетических установок питерского Политеха. Идея создания Института ядерной энергетики (ИЯЭ) многим казалась невыполнимой.

Анатолий Еперин во дворе Института ядерной энергетики на Солнечной улице.
Фотография Лолиты Крыловой
Институт в городе не случайно прозвали «Епе-ринским». Здесь с самого начала всё было не так, как везде. Ядерная физика изучается глубже, чем в других профильных вузах. Иностранный язык студенты ИЯЭ тоже учат основательно, на таком уровне, чтобы чувствовать себя свободно и на практике за рубежом, и на солидных международных конференциях. Стипендия с самого начала была такая, что давала возможность студенту не слишком отвлекаться от занятий на поиски средств к существованию. Много внимания уделялось и уделяется здоровью ребят. В общем, Еперину удалось решить и эту задачу. Время подтвердило его правоту. «Еперинский» институт — один из немногих вузов страны, почти все выпускники которого работают на профильных предприятиях и не собираются
с ними расставаться.
Заслуги Анатолия Павловича не остались незамеченными. Он почётный гражданин города Сосновый Бор, лауреат нескольких премий, обладатель государственных наград. Можно привести немало примеров, когда люди, достигшие всех возможных вершин в своей профессии, успокаиваются и мирно почивают на лаврах. Анатолий Павлович — совсем другой случай. Ему по-прежнему интересно, он по-прежнему ставит новые задачи и решает их с присущей ему
увлечённостью.