Чтобы сформировать библиотеку из книг, освещающих все сферы жизни дореволюционной России, потребовалось около 15 лет. Не художественная литература, а памятники эпохи: исторические сочинения, полные комплекты периодических изданий, скрупулезно воспроизведённые иллюстрированные альбомы и фотоальбомы начала XX века, редчайшие масонские сочинения, впервые переизданные спустя двести лет, книги по нефтепромышленности и охоте, естественной истории, спорту и даже пчеловодству, портретные галереи виднейших русских деятелей и до сих пор не потерявшие научной актуальности многотомные исторические журналы «Русская старина», «Русский архив», «Старые годы», «Исторический вестник»...
С 2006 года не раз были попытки завести другие «антикварные бутики», но выжила только петербургская Книжная капелла. Уже давно она относится не столько к сфере производства и технологии, сколько к феноменам отечественной культуры.
Впрочем, воспроизвести старинную книгу — сложнейшая задача, прежде всего технологическая. Необходимо не только тщательно подобрать материалы, из которых книга была изготовлена, но и воспроизвести при переиздании все тонкости оригинального издания, сохранить цветовую насыщенность иллюстраций и текста.
Например, чтобы переиздать книгу, вышедшую во время коронации императрицы Анны Иоанновны, пришлось разыскать ту же самую бумагу, которую выпускали на единственной в ту пору мануфактуре в Санкт-Петербурге. Чтобы воспроизвести гравюры, потребовалось досконально изучить технологию производства оттисков «с досок», при этом уже в процессе обнаружилось, что в оригинальном издании неумелые гравёры нет-нет да и ошибались. Чтобы переиздать особо ценную книгу, которую сегодня даже на европейских аукционах не найти, приходилось вести долгие переговоры с владельцами и хранителями. При необходимости искать второй, а то и третий экземпляр, потому что в оригинале могут присутствовать «лакуны» — изъятия, недостающие страницы, пятна и штампы, пометки, типографский брак, дефекты... Собственно печать окончательно проверенного экземпляра — последний этап, которому предшествуют долгие дни, месяцы, а то и годы предварительной подготовки, сверки, вычитки, реставрации, сканирования, работы с цифровой копией.
Книга буквально рождается заново, и каждый экземпляр неповторим. Конечно же, при таком подходе тиражи небольшие, в отдельных случаях — единичные, и тем более ценной представляется коллекция, представленная в Книжной капелле.
Подобно бриллианту, требующему достойной оправы, собрание уникальных книг нуждается в достойной библиотеке, и Книжная капелла создавалась именно такой. Для её оформления был выбран готический стиль. Вход в первый зал открывают «Райские врата» — точная копия врат баптистерия Сан-Джованни во Флоренции, выполненная художниками-реставраторами Государственного Эрмитажа. При входе — шпалера «По моему единственному желанию» — копия одного из гобеленов серии «Дама с единорогом», оригиналы которой хранятся в Музее Клюни в Париже.
Шпалеры были созданы в XV веке и до сих пор вызывают оживлённые дискуссии вокруг возможных толкований сюжетов. По одной из версий, Дама — бессмертное начало каждого человека, его душа, которая определяет моральный выбор, направляет хаос земных отношений к высшей истине, учит контролировать чувства, связывающие её с материей. Второй центральный персонаж — Единорог — был выбран символом Капеллы. Этот мифологический персонаж, известный с древнейших времён, — воплощение стремления к духовному росту, высшей мудрости, сокрытой в редких книгах. Кстати, именно Единорог стал спутником и первых русских книгопечатников: он был изображён на фасаде Печатного двора в Москве, где Иван Фёдоров создал первую датированную печатную книгу «Апостол», а потом — Евангелия, Псалтырь и другие важнейшие произведения. Переплёты изданных на Печатном дворе книг украшались единорогами.
Интерьеры Книжной капеллы напоминают убранство средневековых соборов, а особые, уединённые рабочие места — кельи летописцев древности. Здесь продумана каждая мелочь: от антикварной и сделанной на заказ дубовой мебели до настольных библиотечных атрибутов: например, увеличительных стёкол, без которых вряд ли получится рассмотреть все подробности и детали географических атласов.
Первый зал Капеллы посвящён книжникам прошлых веков. Ещё один оформлен в стиле рыцарского замка — с камином, круглым столом короля Артура и винтовой лестницей. Третий напоминает об эпохе великих географических открытий — в нём представлены массивные географические атласы и карты. Многие из них выходили в свет ограниченным тиражом, а зачастую и вовсе создавались в единственном рукописном экземпляре, изначально не предназначенном для продажи. Например, межевые рукописные атласы, появившиеся в процессе установления внутренних границ Российской империи с 1766 года до конца XIX века, — единственные их экземпляры хранятся в фондах Исторического архива. На каждую губернию такой межевой атлас свой.
Периодика — многотомные репринты русских журналов — занимает в Книжной капелле одно из самых почётных мест. Благодаря многолетним усилиям удалось восстановить и заново издать с сохранением особенностей оригиналов практически все известные массовые русские журналы, выходившие до 1917 года: 175 томов «Русской старины», 254 тома «Исторического вестника», «Ниву», «Огонёк», «Охотничий журнал», «Столицы и усадьбы» — всё в полном комплекте, хотя поиски недостающих номеров, а иногда нескольких страниц, отняли у мастеров бессчётное количество часов, проведённых в фондохранилищах семи крупнейших библиотек Москвы и Петербурга.
Особой гордостью создателей Книжной капеллы является полный комплект камер-фурьерских журналов царского двора. Первые появились в 1695 году, при Петре Первом, — в них ежедневно записывали события дворцовой жизни, посетителей и послов, прибывавших ко двору, а также обычные детали семейного быта августейших особ. Эти журналы — самый точный и честный источник сведений о жизни династии Романовых.
nota bene
«Дело в том, что наша библиотека отличается от остальных...» Умберто Эко, «Имя розы»
Книжная капелла — не только библиотека. Это ещё и музей, и выставочный зал, и книжный магазин, ведь любую книгу можно приобрести в частную коллекцию. В общем, культурное пространство, продолжающее книжные традиции Санкт-Петербурга.
Вдохновителем, основателем и идейным руководителем Книжной капеллы является известный петербургский издатель Юрий Шестаков. Будучи профессиональным инженером, в процессе воссоздания редких книг он учитывает все детали процесса. Изучает тонкости книжного дела прошлых эпох. Каждая выпущенная возглавляемым им издательством книга содержит немалую часть ручного труда, и каждому фолианту присваивается индивидуальный коллекционный номер.
Юрий Шестаков подходит к издательскому делу как к научной работе по восстановлению утраченного интеллектуального наследия нации, требующей постоянного сотрудничества с ведущими книжными центрами России. Достаточно часто издание книги невозможно без квалифицированного комментария или вступительной статьи, и тогда к работе привлекаются ведущие специалисты, ученые Ф. М. Лурье, К. М. Азадовский, Л. К. Киндюшевская, О. А. Красникова и другие.
К созданию библиотеки книг, выпущенных в его издательстве, Юрий Шестаков также подошёл со всей тщательностью. Идея Капеллы вызревала годами. Шестаков объездил всю Европу, посещая известнейшие музеи, соборы и монастыри. Готический стиль оформления Капеллы её создатель объясняет так: «Источником вдохновения была сама книга. История её становления, формирование первых библиотек. Изначально книги были уделом избранных, дорогим удовольствием, они жили в библиотеках замков и храмов. Поэтому мистическая, величественная готика показалась мне наиболее уместной».
Задача издательства и теперь заключается в точном воспроизведении шедевров книжного искусства — так, чтобы российский читатель мог взять в руки точно такую же книгу, какой её увидел читатель два века назад. Кто-то реставрирует и восстанавливает здания, скульптуры или картины, а здесь восстанавливают шедевры отечественной книжной культуры. В свою очередь, Книжная капелла даёт возможность собственноручно прикоснуться к ним и вживую прочувствовать аромат навсегда ушедших эпох.
