Участок, на котором должен был возникнуть новый объект, располагался между домом № 57, входившем в россиевский ансамбль площади Ломоносова, и зданием Малого театра (театр А. С. Суворина – БДТ имени Горького, ныне имени Г. А. Товстоногова), построенном в 1876–1878 годах архитектором Л. Ф. Фонтана в формах эклектики. Отведённое под «Лениздат» место к моменту начала проектирования было свободным.
Располагавшиеся здесь когда-то постройки всё того же Л. Ф. Фонтана — приют и школу графа А. С. Апраксина с церковью Воскресения Христова в «русском стиле» — снесли ещё в 1930-х годах. А в 1950-х такая же участь постигла рынок Линевича, выстроенный здесь в 1882–1884 годах в стиле эклектики гражданским инженером А. А. Бертельсом. На задах будущего здания, правда, существовали многочисленные корпуса Апраксина двора, сохранился фрагмент приюта и школы графа Апраксина, но не они задавали тон.
Выбор масштаба и объёма нового здания диктовали замечательной красоты объёмно-пространственная композиция, созданная К. И. Росси, и монументальные строения на противоположном берегу Фонтанки — здания Главного казначейства, Городской сберегательной кассы и Ссудной казны. Избранное Хрущёвым и Неймарком архитектурное решение было, на мой взгляд, предельно точным.
Проектировщики издательско-типографского комплекса отказались от стилизации, не стали ориентироваться на эклектические постройки второй половины XIX века. Архитектура возникшего здания предельно проста, можно даже сказать — аскетична. Его нейтрального вида главный фасад полностью подчинён постройкам великого Росси, он не бросается в глаза, ни в коем случае не претендует на роль архитектурной доминанты. И тем не менее авторам «Лениздата» удалось создать образ (а именно создание образа и есть цель любого искусства) строгого делового здания, функциональное назначение которого ясно читается в облике главного фасада, выходящего на набережную.
Представительный первый этаж с окнами-витринами, удобная, внимательно, с пониманием рабочих процессов продуманная планировка — несомненные достоинства комплекса. Каждый, кто бывал здесь, запомнил широкие коридоры, прекрасную библиотеку, буфет и особенно холлы, где авторы с удовольствием располагались с рукописями, поджидая редакторов. В этом Доме (а это действительно Дом в лучшем смысле слова) не было казённости. Здесь всё располагало к творчеству и живому, тёплому общению.
Типографские цеха, где печатались ленинградские газеты, располагались на верхнем этаже здания, они были соединены с многочисленными службами удобными переходами, лестницами, лифтами. Большие окна, ориентированные и во двор, и на набережную, и в переулок, отделяющий Дом прессы от БДТ имени Г. А. Товстоногова, позволяли дневному свету проникать в рабочие помещения. В россиевском доме № 57, который по проекту Хрущёва и Неймарка был введён в издательско-типографский комплекс, тоже разместилась типография, но не газетная, а книжная. Её связывала с основным зданием «Лениздата» застеклённая галерея, встроенная в пространство под аркой.
К Дому прессы горожане быстро привыкли и давно уже воспринимают как неотъемлемую архитектурную деталь города. Как однажды сказал о зданиях промышленного назначения архитектор В. Ф. Хрущёв: «Они вливают в них (исторические районы — В. И.) современный темп жизни, преображают быт целой округи. Промышленное предприятие формирует ландшафт, даёт городам то своеобразие, масштаб и силуэт, на отсутствие которых так часто сетуют градостроители».
Так сложилось, что имена проектировщиков зданий, выстроенных в нашем городе в советское время, в которых и сегодня размещаются цеха и административные корпуса предприятий, производственные и научные комплексы, как правило, не известны горожанам. И это несправедливо, поскольку среди них было немало талантливых архитекторов. Относится к ним и Виктор Фёдорович Хрущёв (1931–1995). Он был одним из ярких представителей промышленной архитектуры, по его проектам строили здания в Индии, Иране, Югославии. В Ленинграде он был автором реконструкции Обуховского домостроительного комбината, производственного комплекса на Бухарестской улице, № 6, спортивного комплекса на Малой Посадской улице.
К сожалению, часть его архитекторских идей так и не была реализована. Из лучших работ — это проекты реконструкции Конюшенной площади и коммерческого и жилого комплекса на Ленинском проспекте.
