Крылатые львы, или грифоны

Однопролётный балочный пешеходный Банковский мост длиной 25,42 метра соединяет Казанский и Спасский острова. Общая ширина конструкций моста 3,25 метра, ширина моста между перилами — 1,83 метра. Пролётное строение состоит из двух коробчатых балок, сваренных из швеллеров, объединённых продольными и поперечными связями. Прохожая часть выполнена из одинарного дощатого настила, уложенного на поперечный брус. Стальную балку жёсткости на фасадах закрывает карниз из досок. Роль пилонов выполняют чугунные рамы-каркасы. Мост этот не разводится, перильное ограждение — кованое железное. Построил Банковский мост инженер Вильгельм фон Треттер.

Надо думать, что в мифологических существах и геральдике инженер разбирался не так дотошно, как в мостостроении, поэтому тоже именовал крылатых львов грифонами. В официальных документах Комитета по государственному контролю, использованию и охране памятников истории и культуры (КГИОП) данный объект культурного наследия России федерального значения рег. № 781710784870036 вполне официально называется «Мост Банковский с грифонами».

Грифон — это часто встречающаяся в гербах фигура. В классическом понимании — наполовину орёл, наполовину лев. В мифах его описывают как животное с птичьей головой, туловищем львицы и крыльями. В российской геральдике грифон очень важен, поскольку присутствовал на гербе боярского рода Романовых, ставшего правящим Императорским домом. Крылатые львы Банковского моста — символы Санкт-Петербургского государственного экономического университета.

В древнегреческой мифологии грифоны хранили клады. Геродот пояснял, что это чудовища с львиными телами и орлиными крыльями и когтями, которые живут на крайнем севере Азии в Гиперборее и охраняют от одноглазых аримаспов, сказочных обитателей этого края, месторождения золота.

Впрочем, классическая трактовка понятия «грифон» выдерживается далеко не всегда. Грифонами, не слишком разбираясь, часто именуют всех вообще мифических летающих животных, крылатых химер, символизирующих одновременно небо и землю, добро и зло. Поэтому в нынешних словарях в большинстве случаев допускается широкое толкование.

• «Грифон — 1. а; м. [франц. griffon]. В древневосточной мифологии: крылатое животное с туловищем льва и головой орла или льва. Согласно мифам, грифон способен отыскивать и тайно хранить золото, поэтому в искусстве символизирует науку и ростовщичество, а соединение в нём внешних качеств короля зверей и короля птиц означает силу и бдительность», — говорится в «Энциклопедическом словаре» 2009 года издания.
• «Грифон (гриф) — в древневосточной мифологии фантастическое животное с туловищем льва, орлиными крыльями и головой орла или льва», — утверждает «Большой энциклопедический словарь» 2012 года издания.
• «Грифон — гриф (франц. griffon, лат. gryphus, от греч. gryps), в мифологии некоторых народов Древнего Востока фантастическое чудовище с туловищем льва, крыльями орла и головой орла или льва. Изображения грифонов широко распространены в искусстве народов Древнего Востока, в античном искусстве. В искусстве более поздних эпох — декоративный или геральдический мотив», — вторит им «Большая советская энциклопедия», также 2012 года издания.

Могучие львы с огромными крыльями появились на Банковском мосту не случайно. Они установлены перед зданием, где когда-то в бронированной кладовой хранились слитки золота, принадлежавшие российской казне. Гиганты высотой около 2,4 метра отлиты из чугуна на Александровском чугунолитейном заводе, крылья вычеканены из листовой меди и покрыты сусальным золотом. Фактически скульптуры всего лишь закрывают конструкции моста. Цепи, на которых висит мост, спрятаны внутри скульптур. А то, что мы видим в львиных лапах, — это декоративные элементы, на самом деле не выполняющие несущих функций. Рамы-каркасы соединены с деревянным ростверком, обжатым сверху и снизу массивными чугунными плитами. К ним и прикреплены несущие цепи из металлических звеньев круглого сечения.

Банковский мост — выдающийся памятник мостостроительной архитектуры первой четверти XIX века. Один из трёх сохранившихся пешеходных цепных мостов в Петербурге — наряду с Львиным и Почтамтским. Первоначально сооружение называлось Цепным пешеходным мостом о четырёх грифах на Екатерининском канале, или, короче, Мостом о четырёх грифах. Всего в 1823–1826 годах было построено шесть висячих цепных мостов. Первый висячий мост — ныне он, увы, не существует — был построен по проекту инженера П. П. Базена в 1823 году в парке «Екатерингоф», а остальные пять мостов — два транспортных: Египетский и Пантелеймоновский, и три пешеходных — Почтамтский, Львиный и Банковский, построены по проектам инженера Г. М. Треттера.

Конструкция пешеходных висячих мостов не отличалась от аналогичных систем, принятых для транспортных мостов. В качестве несущих и поддерживающих настил элементов также были приняты металлические цепи. Но в отличие от транспортных, где опорами служили портальные рампы, в пешеходных мостах такую роль играют вделанные в фундаменты металлические каркасы. Банковский мост был открыт для пешеходного движения 24 июля (5 августа по новому стилю) 1826 года, и по нему в тот день прошли свыше 9 тысяч человек. В 2026 году отмечается двухсотлетний юбилей этого шедевра.

К концу XIX века оригинальные решётки-ограждения и фонари на головах крылатых львов были утрачены. В тяжелейшее послевоенное время, в 1952 году, были произведены реставрационные работы по возвращению мосту его первоначального облика. Восстановлено перильное ограждение по проекту инженера А. Л. Ротача, возвращены торшеры с фонарями и возобновлена первоначальная свинцовая окраска чугунных, металлических и деревянных частей моста. В 1967 году была восстановлена позолота архитектурных деталей. В 1976-м заменены деревянные прогоны на металлические. В 1988-м обновлена позолота сусальным золотом декоративных элементов. В 1997-м выполнен ремонт чугунных статуй, реставрация перильной решётки, ремонт электроосвещения.

Новые серьёзные работы по реставрации крылатых львов Банковского моста начались 13 января 2017 года. Они продлились до июня 2019-го. Крылатым львам вернули тот вид, который они имели до реставрации 1950-х годов. Они стали не зелёными, а тёмными, цвета патинированной бронзы. Кроме того, была выполнена реконструкция пролётного строения, ремонт перил и декора переправы. Мост торжественно открыли после реставрации 19 июня 2019 года.

Осталось добавить, что скульптурные композиции, установленные на мосту, находятся на музейном учёте в Государственном музее городской скульптуры Санкт-Петербурга и включены в Музейный фонд Российской Федерации.