
Знатоки города в курсе, что совсем небольшое изображение Сталина сохранилось ещё под землёй на станции метро «Площадь Восстания». В подземном зале есть бронзовый барельеф, где за спиной В. И. Ленина стоит И. В. Сталин. Рассмотреть его могут только те, кто специально ищет. Встречаются также утверждения, что портрет Сталина есть ещё и на знамени героев-молодогвардейцев в Екатерингофском парке. Но я осмотрел этот памятник и не увидел вождя. Другие многочисленные памятники Сталину, установленные в Ленинграде в годы его правления, были уничтожены во времена борьбы с культом личности.
Итак, на триумфальных пилонах на улице Коммуны, обозначающих начало Ржевского коридора на подъезде к Дороге жизни, под карнизами в верхней их части помещены фризы с овальными барельефами Ленина и Сталина. На каждой стеле по два барельефа с профилями вождей. При взгляде как с южной, так и с северной сторон — слева находится барельеф Ленина, а справа — Сталина, причём они смотрят друг на друга. Со сторон, противоположных дорожному полотну, на пилонах установлены мемориальные доски, — однотонные, с барельефами и звёздами. Пилоны выполнены из розового гранита и имеют высоту 11 метров, а ширину около 1,5 метров. Верхнюю часть пилонов венчают пятиконечные звёзды в венках.
На территории блокадного Ленинграда были организованы транспортные коридоры и подъездные маршруты к Дороге жизни. Автомобильные трассы шли по Ржевскому коридору, начинавшемуся на пересечении Среднеохтинского проспекта и Большой Пороховской улицы, где располагался первый распределительный пункт, до железнодорожной станции «Ржевка». По этой трассе грузовики и специальные локомотивы-трамваи развозили груз до других распределительных пунктов, медикаменты в больницы, муку — на хлебозаводы.
Первые семь километров, по которым проходили транспортные колонны от станции «Ржевка» по Ленинграду, и были названы «Ржевским коридором», вдоль него к 30-летию Победы в 1985 году была создана мемориальная трасса. Автор концепции — архитектор В. С. Лукьянов. Открывают мемориальный путь Триумфальные пилоны Ржевского коридора, установленные на улице Коммуны ещё в 1952 году. На проходящем по городу отрезку пути установлено ещё четыре памятных стелы с надписью: «Ржевский коридор блокады» и памятные знаки на братских могилах воинов и жителей блокадного Ленинграда Пороховского кладбища. Мемориальная трасса является неотъемлемой частью Мемориального комплекса Дороги жизни.
Два триумфальных пилона стоят по обе стороны улицы Коммуны у т-образного перекрёстка с Отечественной улицей. Они были сооружены в честь защитников Ленинграда в Великой Отечественной войне в 1952 году и играли роль триумфального въезда в Ленинград со стороны Дороги жизни.
Выполняя задание архитектурно-планировочного управления Ленгорисполкома, триумфальные пилоны в 1951 году спроектировали молодой архитектор Валерия Душечкина и опытнейший скульптор-модельщик Александр Громов. В 1952 году пилоны установили там, где во время войны проходила граница города. В 1953 году скульптор Александр Громов выполнил пятиконечные звёзды в лавровых венках, и их установили на вершине пилонов.
В рамках борьбы с культом личности барельефы со Сталиным в начале 1960-х годов закрыли металлическими накладками овальной формы, выполненными из кровельного железа. Местные жители тут же окрестили эти накладки «тазиками». Когда въездные триумфальные пилоны возводились, они имели высокое градостроительное значение, поскольку вокруг были двухэтажные дома. Однако уже в 1955 году построили четырёхэтажку на улице Коммуны, № 52, а в 1959-м — на улице Коммуны, № 51.
После этого, по мнению историка Константина Германа, пилоны «растворились в перспективе улицы Коммуны». Увеличивать высотность домов, всё ближе подступавших к памятнику, продолжили в 1980-х годах, а в 2005 году вблизи триумфальных пилонов на улице Коммуны, № 50 возвели 24-этажный небоскрёб. Пилоны окончательно потерялись на фоне высоких зданий и совершенно утратили градостроительное значение. Мало того, к началу 2000-x годов они значительно обветшали и утратили на вершинах звёзды: те исчезли в «лихие девяностые».

Памятник даже хотели снести, точно так же как втихомолку снесли прекрасные триумфальные въездные обелиски-пилоны в Автово, построенные по проекту архитектора В. А. Каменского. Автовские обелиски вместе с памятником танку КВ-85 и сохранённым ДОТом составляли единый мемориальный комплекс. Несколько лет назад он пополнился памятником блокадному трамваю.
Заметим, что, несмотря на отсутствие градостроительного значения, местные жители ценят пилоны на улице Коммуны и отстояли их на многочисленных пикетах и митингах в начале двухтысячных годов. К 60-летию Победы в Великой Отечественной войне в 2005 году прошла реставрация опор, с пилонов сняли ржавые жестяные овалы-«тазики», закрывавшие изображения Сталина, и восстановили эффектные навершия в виде пятиконечных звёзд в лавровых венках.
По заказу КГИОП была проведена историко-культурная экспертиза, и по её итогам «Триумфальные пилоны в честь защитников Ленинграда в годы Великой Отечественной войны» было решено отнести к категории региональных памятников. Спустя десятилетие, в апреле 2016 года, триумфальные пилоны официально признали памятником регионального значения, и они были взяты под государственную охрану.Бывший тогда заместителем председателя КГИОП Борис Михайлович Кириков, отвечавший в то время за выявление памятников, объясняя такое решение, ссылался на настойчивую просьбу жителей.
По мнению Кирикова, выдающегося знатока истории нашего города, с точки зрения архитектуры пилоны имеют значение чисто локальное, муниципальное, но в Санкт-Петербурге такого статуса нет. Памятники, однако, зачастую имеют не только архитектурную значимость. Иногда их роль совсем другая: они становятся частью народной памяти, своеобразными реликвиями.