• Текст: Елена Денисенко биолог
  • N 43/57

Страус

В просторечии всех крупных нелетающих птиц — южноамериканских нанду, австралийских эму и даже казуаров — называют страусами. Но орнитологи именуют так только один вид, представители которого живут на равнинах Африки и являются самыми крупными птицами на Земле. В пределах этого вида выделяют несколько подвидов, различающихся размерами, нюансами окраски оперения и голых участков тела.

Страус

Самые крупные страусы относятся к североафриканскому подвиду, и тут нельзя не привести несколько впечатляющих цифр. Так, рост самцов страусов этого подвида может превышать 2 м 70 см, вес — до 175 кг, вес яйца — до 1,6 кг (что не много по отношению к весу тела для такого гиганта). Скорость бега — 50–70 км/час, ширина шага при этом может достигать 4 м. Живут эти птицы долго, в хороших зоопарках — примерно до 70 лет. Зато мозг весит всего 42 г, что сравнимо с весом одного глазного яблока страуса. Можно привести и другие выдающиеся анатомо-физиологические данные, но сухие цифры, описания, равно как фотографии, фильмы, наблюдения из-за ограды в больших вольерах помогают составить лишь общее, хоть и яркое, представление о страусе.

Только оказавшись с ним бок о бок, один на один, ощущаешь всеми фибрами души грандиозность этого создания. И осознаешь, что ты, человек Божий, росточком всего-навсего с птичью ногу и что одним движением этой конечности, не особо напрягаясь, страус может отправить тебя к праотцам. Сразу соглашаешься с Дж. Дарреллом, утверждавшим, что нельзя представить себе более унизительной смерти для натуралиста, чем смерть от пинка птицы. Вспоминаешь и несчастные случаи со служителями в зоопарках и на фермах, а также правдивые истории про умерщвление этими мощными пернатыми львов и прочих крупных хищников, покусившихся на их яйца или птенцов.

25_Zh_straus big.jpg
Портрет Прасковьи Жемчуговой в страусовых перьях. Фоторепродукция Дениса Савинова

Ну а с безопасного расстояния страусами нельзя не восхищаться. Когда фотографируешь страуса, а он постоянно норовит заглянуть в самый объектив камеры, меньше всего думаешь о размерах и весе глазных яблок по отношению к весу мозга. Просто любуешься громадными тёмными глазами в опушении густых ресниц и шелковистыми перьями, колышущимися от любого, даже самого лёгкого ветерка.

Из-за этих перьев, в особенности длинных маховых перьев крыла, страусов чуть было не истребили. Собственно, во все времена люди были неравнодушны к их великолепию: перья использовали в церемониях древнеегипетские жрецы, опахала из них овевали восточных владык, они служили знаками отличия и украшением шлемов римских легионеров, а затем и средневековых рыцарей. Изображение перьев — один из самых востребованных геральдических символов, особо полюбившийся польским и российским дворянам. Но на грань уничтожения этих пернатых поставила мода.

Примерно с середины XV века страусовые перья стали непременным и, как теперь бы сказали, статусным атрибутом роскошных мужских, женских и детских нарядов сильных мира сего. По приблизительным оценкам в первой трети XIX века в Европу ежегодно ввозилось 1 000 кг страусовых перьев, а постоянный отстрел этих птиц привёл к уничтожению страусов в Северной Африке и Аравии и сокращению их общей численности. И хотя стоили перья дорого, увлечение ими не проходило на протяжении пяти столетий (редко какая мода держалась так долго!), порождая всё новые и новые варианты их использования. Мы в XXI веке ещё можем представить себе, как выглядели султаны, плюмажи и боа, но только специалистам и просвещённым любителям известны эспри, плерезы, эгретты — замысловатые украшения причёсок из перьев, драгоценных металлов и камней, легчайших тканей, кружева и лент. А ведь страусовыми перьями декорировались не только причёски и шляпы. Ими отделывались платья, из них изготавливались веера, а из самых дешёвых — метёлочки для сметания пыли. Страусам суждено было пасть жертвами моды.

25_Strauss_01.jpg
Страусиная ферма в деревне Ваганово Всеволожского района. Фотография Лолиты Крыловой

Но этого не произошло: в 1838 году предприимчивые люди организовали на юге Африки первую страусоводческую ферму. Бизнес был фантастически выгодным, и подобные предприятия стали возникать на севере Африки, юге Европы, в Новом Свете. Перья, естественно, со временем подешевели, страусы в природе уцелели, а вот мода на рубеже XIX–XX веков стала гораздо более демократичной.

Справедливости ради надо сказать, что в это время в декоре шляп использовались уже птицы множества видов из самых удалённых уголков мира. А кроме страусов, колибри или райских птиц в дело пошли и европейские породы пернатых. А. А. Бахтиаров в книге «Брюхо Петербурга. Общественно-физиоло­гические очерки» приводит такие цифры: «В 1886 году из Петербурга отправлено в Париж 200 000 воробьиных шкурок, 400 000 пар рябчиков и тетёрок; кроме этого — 25 000 свиристелей, 11 000 подорожников, 5 000 дупелей, десятки тысяч птичьих голов, хвостов и т. п. Кроме России, птичий товар доставляется в Париж из Швеции и Норвегии. Из Москвы и Петербурга идёт ежегодно свыше чем на 1 000 000 рублей птичьего товара: целых чучел, голов, крыльев и хвостов. Несмотря на это, «экзотические птицы» пользуются пальмою первенства. Принимая во внимание, что прекрасная половина рода человеческого имеет слабость к разным украшениям из птичьих перьев, надо заметить, что спрос на этот товар стоит всегда высокий». Автор не мог знать, что вскоре этот и без того стабильно высокий спрос на «перьевой товар» (термин, за которым стояли миллионы загубленных птичьих жизней) начнёт стремительно расти, и в 1910 году в Европу будет ввезено уже 370 тонн только страусовых перьев. Тем удивительнее, что прекратилась это модное поветрие почти в одночасье — с началом Первой мировой войны.

Однако страусов на фермах разводить не перестали и доныне. Правда, не столько ради перьев, которые в массе своей отправляются на карнавалы в Бразилию и используются в шоу-бизнесе, сколько ради ценной кожи и мяса с низким содержанием холестерина. Для России это новый вид предпринимательства, но фермы появляются «от Москвы до самых до окраин», привлекая внимание туристов. Там можно сфотографировать страусов и купить их перья, которые срезаются с птиц, а потом отрастают у них заново. Можно заказать яичницу — одного яйца африканского страуса хватает на 12 человек, а можно приобрести выдутые яйца или скорлупу — на всяческие поделки. Желающим приобрести мясо такая услуга обычно предоставляется по предварительному заказу. Страусовые фермы есть и в Ленинградской области.

Как ни странно, но сведений о живых страусах в Петербурге очень мало. Они даже в Зоологическом саду содержались лишь изредка и долго не жили. Нет их в зоопарке и сейчас. Однако впервые они появились в нашем городе ещё в петровское время. «Две великие птицы называемые строусы, которых чучелы и поныне в Императорской Кунсткамере хранятся» прибыли между прочими богатыми подарками Петру Первому в 1711 году, когда «посольство при Царствующем Санктпетербурге было Персицкое, в великой свите состоящее». Помещены они были в Зверовом дворе, который располагался неподалёку от Летнего сада у Почтового двора (на его месте впоследствии был построен Мраморный дворец).

25_Strauss_03.jpg
25_Strauss_02.jpg
Страусиная ферма в деревне Ваганово Всеволожского района. Фотографии Лолиты Крыловой

В 1737 году «из Англии привезённая великая птица страус» содержалась на Птичьем дворе у Лиговского канала. Однако в Северной Пальмире это был не единственный страус. Ещё одна пара жила в Летнем саду. Их внешностью была поражена жена управляющего дворцовым селом Дединым на Оке Анастасия Филатовна Шестакова. Она была лично знакома с Анной Иоанновной и увидела страусов во время своей последней встречи с императрицей в июне 1738 года. Вот как она их описала: «Привели меня в сад и ходят там две птицы величиною и от копыт вышиною с большую лошадь, копыта коровы, колонки лошадиныя, бедры лошадиныя, а как подымет крыло, бедры голы, как птичье тело, а шея как у лебедя длинна, мер в семь или восемь, длиннее лебяжьей, головка гусиная и носок меньше гусинаго, а перья на ней такия, что на шляпах носят. И как я стала дивиться такой великой вещи и промолвила: Как-то их зовут, то остановил меня лакей: «постой». И побежав от меня во дворец и прибежал ко мне возвратно, «изволила государыня сказать: эту птицу зовутъ строфокамил; она-де яйцы те несет, что в церквах по паникадилам привешивают».

Интересно, что история этих Анненских страусов имела неожиданное продолжение уже в конце 70-х годов XX века, когда некие костные останки были обнаружены на территории Летнего сада при очередных земляных работах. Орнитологи Зоологического института, которым останки были переданы для определения их видовой принадлежности, не сомневались, что это кости именно африканского страуса.

Однако вернёмся к коротенькой записке А. Ф. Ше­ста­ковой. В ней много любопытного. Это и ста­рин­ное название страуса — строфокамил (калька с латинского наименования Stru­thio ca­me­lus), имевшее хождение наравне с наименованием «строус». Это и упоминание о яйцах, подвешиваемых к паникадилам. Такое украшение некоторых церквей к Пасхе практиковалось одно время в годы правления Анны Иоан­новны, но не стало традиционным. А вот перья «что на шляпах носят» были явно обычны, поскольку усилия Петра Первого «переодеть» Россию на европейский манер не пропали даром. И в дальнейшем всё разнообразие аксессуаров с использованием страусовых перьев, изменявшихся сообразно моде, было полно представлено в столичном Петербурге и нашло отображение в обширнейшей портретной галерее жителей Северной столицы.

Так что для нашего города страус птица вовсе не посторонняя.


À PROPOS

Елена Денисенко — профессиональный биолог, специалист зоопарковского дела — больше 25 лет проработала в Ленинградском зоопарке, пройдя путь от младшего научного сотрудника до учёного секретаря. Автор сюжетов о зоопарках и животных на телевидении, статей в российских и иностранных газетах и журналах, нескольких книг и монографии. Направления исследовательской деятельности: история содержания животных в неволе в мире, России и Петербурге, анималистика, история зоопарков и ботанических садов.


Оставить комментарий

Для того,чтобы оставлять комментарии, Вам необходимо Зарегистрироваться или Войти в свою комнату читателя.

РекомендуемЗаголовок Рекомендуем